الكلى عبارة عن عضوين على شكل حبة الفاصوليا، وتتواجد جانبي العمود الفقري وفوق الخصر، إلا أن الكلية اليمنى توجد في موقع أدنى قليلاً ولها حجم أصغر حتى تترك مساحة للكبد. وتعمل الأضلاع السفلية على حماية الكليتين. يوجد داخل الكلى وحدات ترشيح وهي عبارة عن وحدات بالغة الصغر تدعي النيفرون يتم فيها ترشيح السوائل الزائدة والجسيمات الذائبة. وتحتوي كل كلية مليون إلى 1.3 مليون وحدة.

 لا يقتصر عمل الكلى على التخلص من السوائل والماء الزائد الموجود بالجسم بتحويلها إلى بول، وإنما تقوم بما هو أكثر من ذلك بكثير، ومن الوظائف الأخرى:

• تنقية وتنظيف الدم.
• الموازنة بين السوائل التي يحتوي عليها الجسم.
• إنتاج إنزيم الرينين الذي يساعد على التحكم في ضغط الدم.
• إفراز هرمون إريثروبويَتين الذي يقوم بالمساعده في انتاج خلايا الدم الحمراء.
• تنشيط فيتامين "د" للحفاظ على عظام صحية.
• ضبط مستوى الأملاح والمواد الكيميائية الأخرى للحفاظ على عمل الجسم على نحو ملائم.

يمكن أن تؤثر بعض الأمراض المزمنة على عمل الكليتين، مثل ارتفاع ضغط الدم، أو السكري، أو أمراض المناعة الذاتية، حيث يؤدي اضطراب المناعة إلى مهاجمة الخلايا السليمة في الجسم وتخريبها ومنها خلايا الكليتين.

-بتصرف-

المصدر: موقع ويب طب